La empresa operadora de satélites mexicana Satmex prepara el próximo lanzamiento del Satmex-6, un satélite de comunicaciones de última generación que cubrirá todo el continente americano. El Satmex-6 será lanzado dentro del primer trimestre del año 2003 en la posición orbital de 109.2 grados W.
Satmex es el proveedor de comunicaciones satelitales que opera a su vez los satélites mexicanos Solidaridad II, Satmex 5 y Morelos II. Su flota satelital ofrece cobertura regional y continental en banda C y Ku, y abarca desde Canadá hasta Argentina. Satmex 6 es un satélite modelo FS-1300X construido por Space Systems/Loral, capaz de generar 13.7 Kw. al inicio de su vida útil con un total de 60 transpondedores de 36 MHz. cada uno: 36 canales en banda C darán servicio en tres regiones (Estados Unidos, Sudamérica y Continental) y 24 canales en banda Ku. con cobertura NAFTA y Continental, con un haz de alta potencia sobre las principales ciudades en Sudamérica (incluyendo Brasil).
El costo aproximado del Satmex-6 es de 145 millones de dólares y su peso total es de 6.5 toneladas. El satélite actualmente se encuentra en fase de pruebas por parte de la empresa Space Systems Loral en Palo Alto, California, y al terminar finalmente será lanzado por un cohete Ariane-5 de la empresa francesa Ariane Space, cuyo objetivo es colocarlo a 36 mil kilómetros sobre la superficie terrestre partiendo desde su base en Kourou, Guayana Francesa.
El Satmex-6 es el sexto satélite mexicano, anteriormente fueron lanzados los satélites Morelos, el Solidaridad y los últimos Satmex 5 y 6. Este ultimo el Satmex-6 ofrecerá servicios permanentes de radiodifusión, telefonía y telecomunicaciones disponibles en 39 países. Igualmente ofrecerá apoyo en el desarrollo de las áreas rurales mediante aplicaciones satelitales para educación a distancia y telefonía rural en localidades remotas. El Satmex-6 también proveerá a sus usuarios nuevas aplicaciones, tales como Internet directo al hogar y conectividad de alta velocidad a Proveedores de Servicios de Internet.